The La’s – «The La’s» (1990)

Uno de los discos que marcan directamente el inicio del britpop es quizá este «The La’s» (1 octubre 1990) de la banda homónima procedente de Liverpool. Su sonido crudo y directo puede remitir a grabaciones clásicas de los 60 de los Beatles o los Rolling Stones, pero también hay algo moderno y arrollador en sus píldoras pop de entre 2 y 3 minutos, unas más agresivas («I Can’t Sleep», «Feelin'» o «Failure»), otras más melódicas («Son Of A Gun», «Timeless Melody» o «I.O.U.»), y en cualquier caso el conjunto da una sensación de intemporalidad, como su emblemática y gloriosa «There She Goes». Lástima que la banda, insatisfecha con el resultado de la grabación, no tuviera continuidad…

Escucha «The La’s».

The Radio Field – «Don’ts And Dos» (2023)

El pop bonito también viene de Alemania. El músico germano Lars Schmidt, de la banda noventera Subterfuge, regresa ahora bajo el nombre de The Radio Field para lanzar un álbum de melodías tarareables y guitarras brillantes como el sol (con alguna agradecible distorsión), «Dont’s And Dos» (25 agosto 2023). Y eso es lo que tenemos a lo largo de sus diez canciones directas y bellas.

Escucha «Dont’s And Dos».

Belle And Sebastian – «Late Developers» (2023)

Un nuevo disco delicioso de Belle And Sebastian, que confieren a «Late Developers» (13 enero 2023) sus habituales dosis de pop de bella factura y, además, con sus dejes groovies. Solo su inicio enlazando «Juliet Naked», «Give a Little Time» y «When We Were Very Young» merece un monumento, aunque también destaca el brío de «So In The Moment» o los ritmos molones de «Evening Star» y «When You’re Not With Me». En cualquier caso, una nueva muestra de que los escoceses están más vivos que nunca.

Escucha «Late Developers».

De Belle And Sebastian también te recomendamos:

«If You’re Feeling Sinister» (1996)
«The Boy With The Arab Strab» (1998)
«Dear Catastrophe Waitress» (2003)
«The Life Pursuit» (2006)
«Girls In Peacetime Want To Dance» (2015)

Erik Voeks & The Ghosters – «It Means Nothing Now» (2023)

Erik Voeks, artista de Kansas City habitual del DIY, se rodea esta vez de la banda The Ghosters y lanza un disco, «It Means Nothing Now» (1 diciembre 2023), rebosante de espíritu, voces, melodías, guitarras y sonidos powerpoperos, en el que destacan unas cuantas canciones con gancho (la propia «It Means Nothing Now», «Hazy Maze», «Everything Dissolves», «Suck It Up, Butterfly», «Slowness Of The Moment», «Love You Anyway» o «Break Away»). Además, un par de canciones han sido grabadas y mezcladas en Village Green, el estudio madrileño del gran Pepe Bermejo (bajista de los Happy Losers), que también ha ejercido como bajista de The Ghosters, lo cual subraya el buen gusto del músico estadounidense.

Escucha «It Means Nothing Now».

Big Star – «Radio City» (1974)

Después de la joya que es «#1 Record» (1972), los grandes Big Star lanzaron otra maravilla, aunque ya se había roto el equilibrio entre sus principales componentes: Alex Chilton y Chris Bell, el cual dejaba la banda. Eso sí, con Chilton a los mandos el mundo recibía nuevas dosis del mejor powerpop con «Radio City» (20 febrero 1974), un álbum donde sobresalen las gloriosas «You Get What You Deserve» y «September Gurls», pero también las más rockeras «O My Soul», «Back Of A Car» y «Mod Lang», amén de los momentos sentidos de «Way Out West», «What’s Going Ahn», «Daisy Glaze» o «I’m In Love With A Girl». Nunca se podrán olvidar ese sabor setentero y esos cambios variados dentro de las canciones. Lástima que la trayectoria del grupo fuera tan efímera…

Escucha «Radio City».

De Big Star también te recomendamos:
«#1 Record» (1972)
«Third/Sister Lovers» (1978)

The Summertimes – «The Summertimes» (2023)

Los australianos The Summertimes se estrenan con un primer disco homónimo (10 julio 2023) redondo, de powerpop guitarrero brillante, lleno de energía y melodías, como manda el canon, y, al mismo tiempo, esquivo con los tópicos, pues suena fresco. Como si llevaran toda la vida en ello, ahí lanzan himnos del tamaño de «Inside», «Password», «My Beautiful Girl Harbour» o «White Pointer» que, junto con otros temas de calidad, convierten el álbum en una escucha ineludible para los degustadores de la mejor música.

Escucha «The Summertime».

Hurry – «Don’t Look Back» (2023)

Hurry, la banda de Filadelfia, afina al máximo su infalible receta de powerpop noventero para presentar un álbum pluscuamperfecto, «Don’t Look Back» (11 agosto 2023), donde conjuga a la perfección guitarras brillantes y melodías sublimes. ¿Cómo no deshacerse solo con esa sucesión inicial de «Didn’t Have To Try», «Like I Loved You», «Beggin’ For You», «Parallel Haunting» y «Something More»? Pero, en realidad, todo el disco, el quinto del grupo, es un verdadero viaje de placer, inspirado en los mejores momentos de los gloriosos Teenage Fanclub.

Escucha «Don’t Look Back».

De Hurry también te recomendamos:
«Everything/Nothing« (2014)
«Guided Meditation» (2016)
«Every Little Thought» (2018)
«Fake Ideas» (2021)

Camera Obscura – «Let’s Get Out Of This Country» (2006)

La banda escocesa Camera Obscura, liderada por Tracyanne Campbell lanzó «Let’s Get Put Of This Country» (6 junio 2006), siguiendo su estela de precioso pop melódico pero dándole un tempo más alto, combinando así canciones más dinámicas, como «Lloyd, I’m Ready To Be Heartbroken», «Come Back Margaret», la propia «Let’s Get Out Of This Country» o «If Looks Could Kill», con otras más típicamente melancólicas, como «Tears For Affairs», «Dory Previn» o «Country Mile». Y es esa mezcla la que aporta al álbum un envidiable equilibrio que le convierte en el mejor de su carrera.

Escucha «Let’s Get Out Of This Country».

De Camera Obscura también te recomendamos:
«Biggest Bluest Hi Fi« (2001)
«Underachievers Please Try Harder» (2003)
«My Maudlin Career» (2009)
«Desire Lines» (2013)

Velvet Crush – «Teenage Symphonies to God» (1994)

El segundo disco de Velvet Crush es este maravilloso «Teenage Symphonies To God» (5 julio 1994), en referencia a la música del gran Brian Wilson (The Beach Boys) y que es un estupendo compendio del powerpop que era capaz de hacer la banda de Providence (Rhode Island). Encontramos grandes himnos como «Star Trip», dentro de bien un contundente rock melódico («Hold Me Up», «My Blank Pages»), bien maravillosos medios tiempos («Time Wraps Around You», «Faster Days»). También hay versiones de Gene Clark (The Byrds) –«Why Not Your Baby»– y Matthew Sweet –«Something’s Gotta Give»-, dejando claro cuáles son sus referencias.

Escucha «Teenage Symphonies To God».

De The Mayflies USA también te recomendamos:

«In The Presence Of Greatness« (1991)
«Heavy Changes» (1998)
«Free Expression» (1999)
«Soft Sounds» (2002)
«Stereo Blues» (2004)

The Mayflies USA – «Summertown» (1999)

The Mayflies USA, la banda de powerpop de Carolina del Norte, se estrenó con este magnífico álbum, «Summertown» (1 marzo 1999), que encierra todas las claves del género que combina sonido guitarrero y melódico, bebiendo de clásicos como The Beatles y Big Star, así como de referentes más recientes como Teenage Fanclub, Matthew Sweet y Velvet Crush. Una delicia de principio a final. Totalmente intemporal.

Escucha «Summertown».

De The Mayflies USA también te recomendamos:

«The Pity List» (2000)
«Walking In A Straight Line» (2002)